近日,我校资源环境与材料学院罗能能教授团队在铌酸钠(NaNbO3)无铅反铁电材料上成功实现典型双电滞回线,解决了NaNbO3反铁电体中困扰学界近70年的难题。该成果以“具有典型双电滞回线的NaNbO3反铁电体”(“Well-defined double hysteresis loop in NaNbO3antiferroelectrics”)为题发表于《自然·通讯》(Nature Communications)。罗能能教授为第一作者和通讯作者,广西大学为第一单位。澳大利亚伍伦贡大学、清华大学、北京理工大学、香港理工大学为该工作的重要合作单位。这也是该团队近年来在《自然·通讯》发表的第2篇关于反铁电材料的学术论文。
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反铁电体具有特殊的双电滞回线特征、大的极化强度和应变,在电介质储能、电卡制冷、大应变制动等领域具有重要的前景。NaNbO3作为一类重要的无铅反铁电材料,自诞生以来距今已有70年的历史。然而,虽然NaNbO3具有典型的反铁电体结构特点,但在电场作用下只能获得方形的类似铁电体的电滞回线,限制了其实际应用。针对上述问题,罗能能教授团队首先对NaNbO3的多层次结构进行了分析,并结合第一性原理计算提出了一种“降低氧八面体倾斜角”来稳定反铁电P相的新策略。基于上述分析,团队成功在0.75NaNbO3−0.20AgNbO3−0.05CaHfO3陶瓷中实现了P和Q相的可逆相变,获得了可与铅基反铁电体比拟的典型双电滞回线,即具有小的电滞回线回滞、低剩余极化强度、高的相变临界电场和零负应变。通过测试首圈和第二圈的电滞回线,应变曲线,极化后的压电常数,以及原位变电场拉曼等方法证明新设计的组分具有优异的反铁电-铁电可逆相变。同时,罗能能教授团队采用STEM和同步辐射XRD证实了八面体倾转角的降低是实现典型双电滞回线的原因,从而证实了调控晶格旋转畸变稳定反铁电相这一思想的正确性。本研究也为新型无铅反铁电材料的开发提供了从材料设计、理论预测和实验验证的科学范式。